Neuvaine pour la conversion de nos enfants

Neuvaine pour la conversion de nos enfants

Par l’intercession et l’exemple de sainte Monique

A faire du 19 au 27 août

Thagaste (Algérie) 373, Monique a jeté son fils Augustin, sa concubine et leur fils, hors de chez elle avec une colère virulente.

Quelques jours plus tard, Monique a un gouffre de tristesse dans sa poitrine. Son cœur est déchiré entre le regret d’avoir ainsi cruellement chassé son fils de chez elle, et le désespoir de le savoir prêchant les préceptes creux et blasphématoires de la secte manichéenne.

Depuis longtemps, elle sent l’écart grandissant entre son fils et l’enseignement de la foi chrétienne qu’elle lui a donné. Son libertinage et son goût pour le jeu en sont des preuves irréfutables. Mais jamais elle ne s’était imaginée qu’il tomberait si bas, si loin de Dieu et du Christ.

La peur que l’âme de son Augustin soit perdue à jamais lui tord le ventre. Elle tente de prier mais ses mots se transforment vite en appel désespéré.

C’est donc pour cela que Monique se trouve à l’église pour de nouveau prier et demander le salut pour son fils : « Seigneur, que dois-je faire pour sauver mon fils de lui-même ? » Répète-t-elle, incapable de formuler quoi que ce soit d’autre.

Monique devra verser des larmes et prier pendant plus de 15 ans avant la conversion totale de son fils en 387, l’année même de sa mort. Le pape Pie V l’inscrit au calendrier liturgique au XVI^e siècle. Elle est la sainte patronne des mères chrétiennes. On dit que par deux fois elle fut mère de saint Augustin, une fois pour le monde terrestre et une fois pour le ciel.

Nous suivrons sainte Monique qui a tant prié et pleuré avant de voir son fils Augustin se convertir enfin et devenir cette grande figure de l’Eglise catholique. Nous lui demanderons son intercession pour nos enfants. 

Seigneur Tout-Puissant, Tu as donné à sainte Monique la grâce de pleurer et de prier sans se lasser pour la conversion de son fils Augustin, nous T’offrons cette neuvaine.

Avec confiance, nous déposons devant Toi nos enfants. Donne-nous la persévérance de la foi, la patience de l’espérance et l’ardeur de la charité. Regarde avec bonté mes prières pour mes enfants. J’ai confiance que ton Cœur sera touché par mes larmes, mes soupirs et mon espérance. Donne-moi la persévérance dans la foi, et attire mes enfants à Toi, Source de vie et de salut.

Prières quotidiennes

Au nom du Père et du Fils et du Saint Esprit, amen.

Je crois en Dieu

Prière quotidienne : Seigneur Jésus, Tu as exaucé les prières et les larmes de sainte Monique en donnant à l’Église saint Augustin, exauce aujourd’hui nos supplications, regarde avec miséricorde nos enfants.

Par l’intercession de sainte Monique, attire nos enfants à ton Cœur miséricordieux ; fais-les revenir dans ta lumière ; comble-les de ton Esprit Saint et fais d’eux des témoins de ton amour. Toi qui vis et règnes pour les siècles des siècles. Amen.

Notre Père, 10 Je vous salue Marie, Gloire au Père 

Premier jour de la neuvaine : Verser des larmes fécondes

Parole de saint Augustin : « Tu as exaucé les larmes de ma mère qui, partout où elle priait pour moi, T’implorait. » (Confessions III,11)

Sainte Monique était choquée de voir que son fils Augustin qu’elle avait éduqué dans la foi catholique devienne manichéen, c’est-à-dire hérétique ; vive dans le concubinage ; ait un enfant illégitime et se moque des croyances de sa mère. Elle n’avait que des larmes à opposer à l’esprit brillant mais faussé de son enfant. 

Prières :
Seigneur Jésus, mes larmes coulent parfois en silence, quand je vois mes enfants s’éloigner de Toi, séduits par le monde et ses illusions. Mais je crois que chaque larme que je T’offre est précieuse à tes yeux. Tu les recueilles comme une eau vivifiante qui arrose la terre sèche de leur cœur. Fais que ces larmes deviennent source de bénédiction et de conversion pour eux.

Seigneur Jésus, accueille mes larmes comme un cri d’amour pour mes enfants. Transforme-les en semence de grâce qui portera du fruit en leur vie.

Sainte Monique, tu as pleuré nuit et jour pendant tant d’années pour ton fils Augustin. Tu as arrosé de tes pleurs son chemin, présente à Dieu mes souffrances de parent et fais que mes larmes deviennent prière.

Ô sainte Monique, console mon cœur et apprends-moi à transformer mes pleurs en une prière ardente. Obtiens-moi la grâce de ne pas m’enfermer dans la tristesse, mais de continuer à espérer joyeusement en Celui qui peut tout.

Prière finale pour les enfants : Seigneur, recueille mes larmes et change-les en rosée de grâce qui féconde le cœur de mes enfants.

Prières quotidiennes 

Deuxième jour de la neuvaine : Offrande de soi

Parole de saint Augustin : « Rien n’est plus proche de ton oreille que le cœur contrit et l’offrande de la vie. » (Confessions IX,1)

Comme la Très Sainte Vierge, sainte Monique a été capable de dédier toute sa vie sur terre uniquement au soin de ses trois enfants et d’un en particulier : Saint Augustin d’Hippone.

Monique, devenue veuve, n’a d’autres ressources que de s’offrir à Dieu pour  la conversion de son fils, brillant mais d’une intelligence faussée.

Monique s’engagea jusqu’au bout pour ramener sur le droit chemin son fils casse-cou ! Elle y parvint après un long cheminement douloureux. En effet, cet exceptionnel homme de Dieu arriva à la foi après un long travail intérieur et une jeunesse dédiée aux excès, au libertinage, au vice et même au crime.

L’oblation de cette mère nous valut un des plus grands hommes de foi de tous les temps. Saint Augustin écrivit certaines des pages les plus belles et les plus intenses que la littérature ecclésiastique connait et pas seulement.

Prières :
Seigneur, je T’offre ma vie pour mes enfants. Je T’offre mes travaux quotidiens, mes fatigues, mes épreuves, mes joies et mes peines. Je T’offre mes sacrifices cachés, mes renoncements, mes prières silencieuses.

Reçois toute ma vie comme un don d’amour uni au Sacré-Cœur de ton Fils ; comme une oblation d’amour unie au sacrifice du Christ sur la Croix. Qu’à travers cette offrande, mes enfants soient bénis et touchés par ta grâce.

Sainte Monique, aide-moi à offrir chaque instant comme une prière silencieuse pour eux. Sainte Monique, aide-moi à unir mes sacrifices au Cœur du Christ.

Ô sainte Monique, tu as su unir tes souffrances au Cœur de Jésus, apprends-moi à transformer mes épreuves en offrande vivante. Obtiens-moi la grâce d’unir mes sacrifices au sang rédempteur du Christ pour le salut de mes enfants.

Prière finale pour les enfants : Seigneur, unis mes sacrifices au tien, et fais qu’ils deviennent une source de bénédiction pour mes enfants. 

Prières quotidiennes 

Troisième jour de la neuvaine : faire une confiance aveugle en Dieu 

Parole de saint Augustin : « Tu nous as faits pour Toi, Seigneur, et notre cœur est sans repos tant qu’il ne repose pas en Toi. » (Confessions I,1)

Monique s’en remet totalement au Seigneur puisque Augustin est l’enfant que Dieu lui a confié. Donc, elle considère que c’est d’abord l’enfant de Dieu et que c’est à Dieu de le convertir.

La vie de sainte Monique est une histoire de confiance en Dieu qui a conduit son fils Augustin, après bien des vicissitudes, à devenir non seulement un grand théologien et un évêque, mais aussi un philosophe et un docteur de l’Église.

Prières :

Seigneur, je T’élève mes enfants avec confiance. Même si je ne vois pas de changement aujourd’hui, je crois que Ton amour les poursuit et les attire. Comme sainte Monique, je T’offre mon cœur confiant.
Par son intercession, fais grandir en moi la foi, et attire mes enfants à Toi.

Seigneur Jésus, je viens à Toi avec tout le poids de mes inquiétudes et de mes angoisses pour mes enfants. Souvent je me sens impuissant(e), incapable de leur transmettre la foi ou de les ramener vers Toi. Mais aujourd’hui, je dépose entre tes mains divines le soin de les sauver. Je choisis de croire que Ton amour est plus fort que leurs égarements, plus fort que mes faiblesses et plus fort que le mal qui les entoure. 

Sainte Monique, obtiens pour moi la grâce de ne jamais douter que la prière d’une mère (ou d’un père) touche le cœur de Dieu.

Ô sainte Monique, tu as connu l’angoisse de voir ton fils s’éloigner de la foi,enseigne-moi à garder une confiance ferme et paisible en Dieu. Aide-moi à m’appuyer non pas sur mes propres forces, mais sur la puissance du Christ Ressuscité. Obtiens-moi la grâce de croire que rien n’est impossible à Dieu, même dans les situations les plus désespérées.

Prière finale pour les enfants : Seigneur, je T’offre le cœur de mes enfants. Que leurs désirs les plus profonds les conduisent vers Toi, unique Source de bonheur véritable.

Prières quotidiennes

Quatrième  jour de la neuvaine : Patience dans l’épreuve

Parole de saint Augustin : « Tard je T’ai aimée, ô Beauté si ancienne et si nouvelle, tard je T’ai aimée ! » (Confessions X,27) 

Monique abandonnée par son fils à Carthage, le suit, le poursuit en Italie. Rien ne la rebute pour sauver l’âme de son fils.

Comme Marie, sainte Monique d’Hippone fut une femme douée d’une extraordinaire force d’âme et d’une foi inébranlable. En devenant un symbole pour toutes les mères, elle est la sainte patronne des femmes mariées, des mères et des veuves.

Prières :
Seigneur, bien souvent mon cœur s’impatiente, et je voudrais voir mes enfants revenir à Toi rapidement. Mais Tes plans sont plus grands que mes projets. Donne-moi d’accueillir le mystère du temps et de la liberté de mes enfants, sans désespoir ni amertume. Je T’offre mes impatiences, mes colères et mes larmes, et je T’en supplie : transforme-les en prière confiante.

Dieu de tendresse, je T’apporte ma peine devant les lenteurs et les refus de mes enfants. Apprends-moi à patienter sans me décourager, à prier sans me lasser, à espérer contre toute espérance.

Seigneur, donne-moi de supporter les lenteurs et les résistances de mes enfants avec douceur et espérance.

Sainte Monique, tu as attendu de longues années, apprends-moi la patience.
Obtiens-moi de marcher dans la paix même au milieu des épreuves.

Ô sainte Monique, pendant toutes ces années, tu n’as jamais renoncé. Intercède pour que j’aie la force de persévérer jour après jour, même si je ne vois aucun fruit immédiat. Que je puisse affirmer avec confiance : «Seigneur, j’espère en Toi, et je ne serai pas déçu(e). »

Prière finale pour les enfants : Seigneur, fais que mes enfants découvrent un jour la joie de T’aimer, même s’ils tardent à venir à Toi.

Prières quotidiennes

Cinquième jour de la neuvaine : Espérance en la miséricorde

Parole de saint Augustin : « Là où j’étais tombé, ton amour m’a relevé, et ta miséricorde a pardonné. » (Confessions II,7) 

Monique quitte son pays, son habitation pour suivre son fils d’abord à Rome puis à Milan. Les sacrifices de cette mère admirable ont obtenu la conversion de celui qui

fut certainement le premier et un des plus grands philosophes chrétiens. Ses très nombreuses œuvres parlent de la recherche de Dieu, mais toujours à travers la connaissance de soi, une réflexion profonde sur la nature humaine, sur l’éternité, le temps, la liberté et le mal.

La doctrine morale qu’il prêche est une doctrine basée sur l’amour, un amour qui émerge de ses œuvres de manière presque sensuelle, profondément et désespérément humaine.

Orateur exquis, formidable maître de dialectique, il étudia les œuvres de ses adversaires, tout en respectant la diversité de point de vue. Parmi ses écrits les plus importants, rappelons les Confessions, la Cité de Dieu, les Discours, les Lettres.

Saint Augustin est encore aujourd’hui considéré comme un des Pères de la spiritualité occidentale, maître de foi et de vie, pasteur d’âmes et inspirateur d’esprits affamés de connaissance et de beauté. Cette Beauté supérieure qui dans son esprit et dans ses œuvres coïncidait avec Dieu. 

Prières :

Père plein de miséricorde, rien n’est perdu pour Toi. Même le cœur le plus éloigné peut être touché par ta grâce. Je T’offre mes enfants : qu’ils découvrent ton pardon et ta tendresse.

Seigneur, fais-moi espérer au-delà de toute espérance. Je viens à Toi avec la certitude que ton amour est plus fort que le péché. Même si mes enfants semblent loin, je crois que ton Esprit peut les rejoindre et toucher leur cœur. J’ai confiance en Ta miséricorde infinie, plus grande que leurs fautes et leurs refus.

Sainte Monique, soutiens mon espérance et garde mes yeux fixés sur Jésus Sauveur, plein de miséricorde.

Ô sainte Monique, garde mon cœur ferme dans l’espérance. Apprends-moi à ne jamais désespérer, même lorsque tout semble fermé. Intercède pour que mes enfants fassent l’expérience de la tendresse et du pardon de Dieu. 

Prière finale pour les enfants : Seigneur, ouvre pour mes enfants le trésor infini de Ta miséricorde et relève-les par Ton pardon.

Prières quotidiennes 

Sixième jour de la neuvaine : persévérer dans la prière

Parole de saint Augustin : « Par ses larmes continuelles, elle répandait devant Toi plus de prières que d’eau. » (Confessions III,11) 

Monique ne fait qu’implorer le ciel pour demander la conversion de son fils. C’est son vœu prioritaire, l’objectif de sa vie.

Elle suivit Augustin dans ses pérégrinations autour de la Méditerranée, sans se laisser décourager par ses fugues, par ses mensonges. Il fit de tout pour se libérer de cette présence aimante et savante, en arrivant même à l’abandonner dans le port de Carthage en s’embarquant pour l’Italie. Mais sainte Monique ne se laissa jamais abattre.

Prières :

Seigneur, il m’arrive de me décourager, de croire que mes prières ne servent à rien. Mais aujourd’hui je veux renouveler mon engagement à T’intercéder pour mes enfants, sans me lasser. Rappelle-moi que chaque prière monte comme un parfum devant ton trône, et que tu agis même quand je ne vois rien.

Seigneur, affermis ma volonté pour ne pas me lasser de prier et d’espérer ; donne-moi la force de prier chaque jour sans me fatiguer. Que mon cœur reste tourné vers Toi, même dans les nuits de silence.

Sainte Monique, tu n’as jamais cessé de supplier, apprends-moi à persévérer avec un cœur humble et confiant ; enseigne-moi à tenir bon dans la prière.

Ô sainte Monique, intercède pour moi afin que je ne me décourage pas. Comme toi, je veux supplier jour après jour avec la certitude que Dieu écoute et qu’Il agira en son temps. Obtiens-moi une fidélité inébranlable, une prière confiante, persévérante et pleine d’amour.

Prière finale pour les enfants : Seigneur, je T’offre mes prières répétées comme un encens qui monte vers Toi. Touche le cœur de mes enfants. 

Prières quotidiennes 

Septième jour de la neuvaine : Témoignage de vie

Parole de saint Augustin : « Ce n’était pas tant ses paroles que son exemple de vie qui m’enseignait. » (Confessions IX,9) 

Monique eut une vie exemplaire offerte pour l’amour de son fils et sa conversion.

Ce n’est que grâce à la prédication de saint Ambroise, qu’Augustin arriva à la conclusion que le chemin pour atteindre Jésus passait par l’Église et par les Textes Sacrés. Augustin se révèlera être un grand homme, un esprit élu ayant trouvé la foi après un long travail intérieur. C’est peut-être la souffrance même de cette recherche qui rend sa réflexion si profonde, sa protection de l’orthodoxie si extrême.

Une fois cette prise de conscience, il renonça à l’enseignement et au mariage et prononça ses vœux. Après de nombreux voyages, il s’établit à Hippone et fonda un monastère. Il devint ensuite évêque. Il conduit une vie sous le signe de l’ascèse, en se dédiant à l’étude, à la théologie et à la prédication, mais aussi aux œuvres de charité pour les orphelins, les pauvres et les infirmes. Ses longs voyages l’amenèrent à présider de nombreux Conciles et à s’ériger en tant que fier défenseur de la foi contre les hérésies. 

Prières :
Seigneur, rends-moi lumineux(se) auprès de mes enfants. Que ma manière de vivre, d’aimer, de pardonner soit pour eux un reflet de Ton amour. Ne permets pas que je les scandalise par mes faiblesses, mais transforme mes pauvretés en témoignage de Ta grâce. Rends-moi témoin de Ton amour auprès de mes enfants.

Que mes paroles, mes gestes et mes choix les conduisent à Toi. Aide-moi à les aimer avec patience et vérité.           

Sainte Monique, tu as évangélisé par ta patience et ta charité, obtiens-moi d’être un témoin humble et fidèle auprès d’eux.

Ô sainte Monique, aide-moi à être pour mes enfants une image de la tendresse de Dieu. Apprends-moi à aimer sans juger, à parler avec sagesse, à servir avec humilité. Que ma vie, plus que mes paroles, les attire à Jésus-Christ.

Prière finale pour les enfants : Seigneur, rends ma vie lumineuse pour que mes enfants puissent y reconnaître ton reflet.

Prières quotidiennes 

Huitième jour de la neuvaine : Foi dans la promesse

Parole de saint Augustin : « Je me suis appuyé sur ta promesse, et tu m’as saisi pour que je ne tombe pas. » (Confessions VIII,12)

Monique ne souhaite que la conversion de toute l’âme de son fils afin qu’il devienne prêtre, évangélisateur par ses écrits. Elle veut que le cœur de son fils, son propre cœur soient unis au Cœur de Jésus. Elle fut exaucée en tout.

Peu sont les hommes de foi qui peuvent être comparés à saint Augustin d’Hippone. Il mit sa sensibilité supérieure et son génie au service de la Foi en tant que prêtre, mais aussi en tant qu’orateur et écrivain de certaines des pages les plus belles et les plus intenses que la littérature ecclésiastique et pas uniquement puisse citer.

Prières :
Seigneur Jésus, Tu as promis que la prière persévérante est toujours exaucée. Je m’appuie sur Ta Parole : « Crois au Seigneur Jésus, et tu seras sauvé, toi et ta famille» (Ac 16,31).

Je crois en Tes promesses et que Tu sauveras mes enfants. Mets dans mon cœur la foi d’Abraham, qui espérait contre toute espérance. Augmente ma foi et grave dans mon cœur la certitude que Ton amour triomphera.

Sainte Monique, augmente ma foi dans les promesses de Dieu. prie avec moi pour que mes enfants s’ouvrent à la lumière du Christ.

Ô sainte Monique, obtiens-moi de garder mes yeux fixés sur les promesses de Dieu, même au cœur des nuits obscures. Rappelle-moi que le Seigneur agit toujours, même en secret, et que son plan est parfait.

Intercède pour que ma demande soit exaucée : que le cœur de mes enfants et le mien soient unis dans la même foi au Christ. C’est la prière que tu faisais.

Prière finale pour les enfants : Seigneur, grave dans le cœur de mes enfants la certitude que tes promesses ne trompent jamais. 

Prières quotidiennes 

Neuvième jour de la neuvaine : Action de grâce

Parole de saint Augustin : « Tu as changé mes larmes en joie et mes soupirs en louange. » (Confessions IX,1) 

Augustin témoignera que sa mère Monique lui a donné deux fois naissance : une fois en lui donnant la vie et une seconde fois en lui donnant la foi par sa prière.

Parmi les nombreuses choses écrites à propos de sa mère, à laquelle il resta redevable toute sa vie, saint Augustin dit dans les Confessions  : « Je lui suis redevable de tout ce qui vit en moi…  Elle m’a généré avec sa chair afin que je naisse à la lumière du temps et avec son cœur afin que je naisse à la lumière de l’éternité ».

Prières :

Seigneur, au terme de cette neuvaine, je veux T’offrir mes remerciements. Merci pour l’œuvre invisible que Tu accomplis dans le cœur de mes enfants. Merci pour la foi que Tu fortifies en moi. Merci parce que je crois que Ton plan d’amour s’accomplira dans ma famille.

Seigneur, je T’offre ma reconnaissance, car Tu agis déjà dans le cœur de mes enfants. Même si je ne vois pas encore les fruits, je T’élève ma louange. Tu es fidèle et ton amour est éternel.

Invocations à sainte Monique
Ô sainte Monique, mère aimante et persévérante, tu n’as jamais cessé de supplier pour ton fils, intercède pour nous auprès de Dieu afin que nos enfants trouvent le chemin de la vérité et de la vie en Jésus-Christ.

Ô sainte Monique, modèle de patience et de prière, unis ma prière à la tienne et rends mon cœur rempli de gratitude et de paix pour l’éternité.

Ô sainte Monique, mère pleine de foi et d’espérance, je t’unis ma louange et ma reconnaissance. Comme toi, je veux chanter la fidélité de Dieu, même avant de voir l’accomplissement. Reste auprès de moi, afin que je demeure toujours dans l’espérance et dans la paix.

Prière finale pour les enfants : Seigneur, je T’élève ma gratitude pour tout ce que Tu fais déjà dans la vie de mes enfants. Je crois que ton amour triomphera en eux.

Prières quotidiennes 

Prière finale de saint Augustin au Christ : « Jésus le Christ, Lumière intérieure, ne laisse pas mes ténèbres me parler. Je m’y suis laissé tomber et mon regard s’est obscurci ; mais du fond de ce gouffre, oui de ce gouffre, je t’ai ardemment aimé. Et maintenant, voici que, brûlant, essoufflé, je reviens à ta source. En toi je revis ! Parle-moi, instruis-moi. Je crois en tes livres et leurs paroles ont de profonds mystères. 

Je ne doute pas, mais je suis sûr, dans ma conscience, Seigneur que je T'aime. Tu as frappé mon cœur de ton Verbe et je T'ai aimé. De partout, ciel et terre et tout ce qu'ils contiennent me disent de T'aimer et Tu ne cesses de le dire à tous les hommes afin qu'ils n'aient pas d'excuse.

Qu'est-ce que j'aime quand je T'aime ? Ce n'est pas la beauté d'un corps ni le vertige d'un moment ni l'éclat de la lumière - cette lumière si chère à mes yeux – ni la douceur des cantilènes, avec leurs variations, ni la senteur des fleurs, des parfums et des arômes, ni la manne ni le miel, ni les membres qui s'enlacent dans les étreintes de la chair ; non ! Ce n'est pas ce que j'aime quand j'aime mon Dieu.

Et pourtant, il est une lumière, une voix, un parfum, une nourriture, une étreinte de l'homme intérieur qui est en moi, où brille pour mon âme une lumière que le temps n'emporte pas, où s'exhale un parfum que le vent ne dissipe pas, où se savoure une nourriture que la voracité ne réduit pas, où se nouent les enlacements qu'aucune satiété ne désenlace, voilà ce que j'aime quand j'aime mon Dieu. Amen ! »